目的：分析医疗服务竞争的特殊性，研究我国公立医院“信号竞争”的产生机制。方法：运用信号理论进行分析。结果：医疗服务市场的特殊性使得传统信号失灵：一方面，医疗服务价格“事前不可知、事后不可比”，无法调节供求；另一方面，医疗服务作为信任品，即使在使用后也无法准确判断质量，具有高度的不确定性。既往竞争研究关注的价格和质量并不可见，而在不当的行政干预下，规模、设备等作为可见信号成为了医院竞争的主要内容，即产生了“信号竞争”。这些信号并不能完全代表质量，可能与实际脱离，但由于风险机制没有发挥作用，凭借此类信号吸引患者的医院并不会受到惩罚，导致竞争失效。结论：我国公立医院存在围绕信号的竞争。若要让竞争起效，关键在于使信号贴近真实质量，让民众有权选择和惩罚，并减弱医院投资于信号的激励。基于此，研究提出促进信息公开、推进战略购买、强化责任约束3条建议。